Thomas Keneally (1935) werd in Sydney, Australië geboren. Hij ging naar verschillende scholen aan de noordkust van New South Wales voor hij theologie ging studeren om een katholieke priester te worden. Hij besloot uiteindelijk toch geen priester te worden, ging administratief werk doen en werd leraar, tot hij in 1964 zijn eerste roman publiceerde. Sindsdien is hij fulltime schrijver en geeft hij soms lessen als gastdocent aan de universiteit.