Per Wahlöö (1926 – 1975) debuteerde samen met Maj Sjöwall in 1965 met De vrouw in het Gotakanaal. Samen schreef het Zweedse auteursduo maatschappijkritische misdaadromans rond Martin Beck tot aan Wahlöös dood in 1975. De gehele serie met inspecteur en later commissaris Martin Beck is in meer dan vijfentwintig talen vertaald. Alle delen zijn een of meerdere malen tot een film of tv-serie bewerkt. In de jaren zeventig maakte de VARA zelfs een hoorspel van de boeken.

Naast de misdaad romans die hij samen met Sjöwall schreef, bracht Wahlöö ook romans uit die hij alleen schreef.