Gerrit Kouwenaar was een Nederlands verzetsdeelnemer, journalist, vertaler, dichter en prozaschrijver. Hij behoorde tot de groep expirimentele dichters De Vijftigers. Kouwenaar debuteerde tijdens de Tweede Wereldoorlog met het in eigen beheer uitgegeven Vroege voorjaarsdag. Ook publiceerde hij een aantal clandestiene bladen, waarvoor hij een half jaar gevangenisstraf kreeg. Na de oorlog was Kouwenaar vijf jaar lang kunstredacteur van dagblad De Waarheid, toen de grootste krant van Nederland. Later werkte hij als redacteur en recensent voor bladen als Vrij Nederland, Podium, Het Vrije Volk en De Gids. Kouwenaar publiceerde daarnaast talloze dichtbundels. Hoewel in de poëzie van het begin van zijn carrière vooral zijn sociale en politieke bewogenheid de toon voerde, richtte Kouwenaar zich later meer op het abstracte gebruik van taal in zijn gedichten. Naast zijn dichterschap maakte Kouwenaar bovendien talrijke vertalingen van toneelstukken, o.a. van Brecht, Sartre en Tennessee Williams. Kouwenaar won vele literaire prijzen voor zijn werk, waaronder de P.C. Hooft-prijs in 1970, de Prijs der Nederlandse Letteren in 1989 en meest recent de Prijs voor Meesterschap in 2009.