Edgar Allan Poe (1809-1849) was de zoon van toneelspelers. Na de dood van zijn ouders werd hij geadopteerd door een rijke tabaksexporteur, John Allan. Hij leidde een onregelmatig leven dat gekenmerkt werd door geldgebrek en kwam daardoor voortdurend in conflict met zijn pleegvader. Hij was een dichter en dromer, vooral zijn gedicht 'The Raven' kreeg grote bekendheid en bracht hem de erkenning die hij zo nodig had. Ook zijn verhalen trokken sterk de aandacht. Het macabere en het extreme treden daarin steeds als hoofdmotief naar voren. Mateloze wraakzucht en wreedheid, wanhopige smart en peilloze angst staan op de voorgrond. Poe combineerde in zijn verhalen fantasie en logica en heeft daardoor grote invloed gehad op latere schrijvers. Zijn verhaal 'De moorden in de Rue Morgue' wordt algemeen beschouwd als de voorloper van de detectiveroman. Deze bundel bevat een dertigtal tijdloze verhalen vol spanning en mysterie, die altijd weer blijven boeien.
