Mexico, 1922. Een woelig jaar waarin executies aan de orde van de dag zijn. Dat merkt Emmet Keogh, een jonge Ierse bandiet al snel wanneer hij zijn werk in een Mexicaanse mijn eraan geeft. Omdat er grote behoefte is aan ervaren en meedogenloze schurken, willen veel mensen graag van zijn diensten gebruik maken. De gebeurtenissen volgen elkaar snel op tot Keogh tenslotte gearresteerd en ter dood veroordeeld wordt, samen met de mysterieuze priester Van Horne. Deze adembenemende roman, waarin Keogh's relatie met een doofstom Indiaans meisje een belangrijke plaats inneemt, is boordevol actie, avontuur, succes en mislukking, dood en opoffering, met als achtergrond een wreed en onheilspellend landschap.
