Een defect op het Y-chromosoom, een mutatie op het mitochondriaal citoplasma? Wie zal het zeggen? Wat er juist scheelt is niet duidelijk, maar sinds kort wordt geen man meer geboren, en dus zal er binnen afzienbare tijd een gender minder op de wereld rondlopen. De nieuwe werkelijkheid houdt de samenleving in een wurggreep: kan de vrouw de rol van de man in de wereld overnemen, of andersom, moet ze de wereld naar haar eigen aard boetseren? Honderd jaar later werkt historica Cassandra Dimatos aan een geschiedenisboek over de eeuw waarin het mannelijke gender uitstierf. Tijdens haar research maakt ze kennis met een journaliste en haar eigenzinnige moeder, die los van de nieuwe zeden en gewoonten lijken te leven. Naarmate de contacten zich verdiepen, wordt ze verplicht haar eigen wereldbeeld bij te stellen. Ze belandt te midden een gevecht tussen jonge progressieve krachten en het conservatieve establishment, waarvan haar moeder de exponent is. Cassandra komt voor verscheurende keuzes te staan.
