Commissaris Aurelio Zen, weggepromoveerd naar Napels, is vastbesloten nu eindelijk van het leven te genieten en zich niet te laten afleiden door politiewerk. Maar in Napels is er een groep actief die zich 'Schone Straten' noemt en die de verantwoordelijkheid opeist voor de mysterieuze verdwijning van een aantal louche politici en mafiosi. Tegen wil en dank raakt Zen bij het onderzoek naar 'Schone Straten' betrokken...
Met een knipoog naar de beroemde opera van Mozart ontwikkelt zich een bloedstollend verhaal, waarin niemand is wie hij of zij lijkt en waarmee Michael Dibdin, die wordt geroemd om zijn kennis van Italie, een schitterend portret van Napels en haar kleurrijke bewoners schildert.
