Gefeliciteerd met uw drieënvijftigste verjaardag, dokter. Welkom op de eerste dag van uw dood. U hebt mijn leven verwoest. U weet misschien niet hoe of wanneer, maar dát u hiervoor verantwoordelijk bent, dat staat vast. U hebt mijn leven kapotgemaakt. En nu zal ik het uwe kapotmaken.
Op zijn drieënvijftigste verjaardag ontvangt psychiater Frederick Stark een dreigbrief. De anonieme afzender die zichzelf Repelsteeltje noemt, geeft Stark twee weken de tijd om zijn identiteit te achterhalen. Als hij hier niet in slaagt, zal niet alleen hijzelf, maar ook zijn familie sterven.
Stark heeft geen idee van wie de brief afkomstig is en waarom de schrijver een wrok tegen hem koestert. Het is het begin van een zenuwslopende race tegen de klok, op zoek naar een zieke geest. Want als de twee weken voorbij zijn, krijgt Stark van Repelsteeltje nog één ontsnappingsmogelijkheid: zijn familie zal gespaard worden als hij zelfmoord pleegt...
