Gully Foyle is de enige overlevende van een ruimteramp, hij denkt gered te worden als een ruimteschip, de Vorga, in de buurt komt. Maar men trekt zich niets aan van zijn noodsignalen en laat hem aan zijn lot over. Dankzij teleportatie, het zgn. jaunten, weet Gully na 170 zware dagen de Sargossa Asteroïde te bereiken en terug te keren naar de Aarde, met maar één doel: wraak nemen op de bemanning en eigenaars van de Vorga. Maar tijdens zijn speurtocht komt komt Foyle al jauntend ook iets heel anders op het spoor: het bestaan van het PyrE, een geheimzinnige stof waarvan zich een dodelijke hoeveelheid aan boord van de Vorga zou hebben bevonden.
