De dagbreker is gebaseerd op Farmers gedenkwaardig korte verhaal The Sliced-Crosswide-Only-on-Tuesday-World (in Nedereland verschenen onder de titels 'De dwarsgesneden wereld' en 'De gesegmenteerde alleen-op-dinsdag wereld') In dit boek stelt Farmer een wereld voor in de 35ste eeuw, een wereld zo overbevolkt dat de mensen volgens een strikt roulatiesysteem maar één dag per week mogen 'leven'. De overige dagen moeten ze in een capsule doorbrengen. Eén man heeft echter kans gezien het systeem te doorbreken. Via verschillende valse identiteiten ziet Jeff Caird kans elke dag van de week te leven. Ook behoort hij tot 'de onsterfelijken', een ondergrondse organisatie tegen de overheid.
