‘Een afrekening met een streng religieuze opvoeding, die veel verder gaat dan een simpele rebellie tegen het ouderlijk gezag. Middels de allegorische figuur Sjaitan stelt El Haji het hele geloof aan de kaak.’ De Volkskrant
Op de kop af twintig jaar geleden denderde Said El Haji de literaire wereld binnen met 'De dagen van Sjaitan'. Een coming of age-roman over zonen en vaders, goden en engelen, rebellie en loyaliteit, beklemming en verlossing.
De jonge Hamid komt in opstand tegen de traditionele Marokkaanse cultuur en gods- dienst zoals die door zijn vader in ere wordt gehouden. Dat doet hij door in gedachten Sjaitan te zijn: Sjaitan die in het theehuis en vanaf het dak van de moskee provocerende tirades afsteekt tegen de oude cultuur en het oude geloof. De dagen van Sjaitan is een moderne, humoristische en tegelijk ontroerende roman over de kloof tussen Marokkaanse ouders en hun vernederlandste kinderen.
Met een voorwoord van Abdelkader Benali en een nawoord van Said El Haji
Said El Haji haalt een boel overhoop; theologisch, sociaal-cultureel, maar ook literair.
Een ambitieuze roman die grossiert in mooie zinnen en verhalen.’ NRC
‘De dagen van Sjaitan pendelt tussen authentieke hartenkreet en geloofsovertuiging. Een noodzakelijk boek dus.’ Elsevier
Said El Haji debuteerde in 2000 met 'De dagen van Sjaitan', dat enthousiast werd onthaald. Er volgden de bloemlezing '25 onder de 35' (samen met Annelies Verbeke), en de romans 'Goddelijke duivel' en 'De aankondiging'. In 2013 verscheen zijn verhalenbundel 'Sta op en leef, vader' en in 2020 publiceerde hij het goed ontvangen 'Gemeente zegt ik Nederlands leren', over zijn ervaringen als nt2-docent.
