Om met een schone lei te beginnen moet die lei eerst grondig worden gewist. Dat vraagt om krasse maatregelen, ontdekt Franz Müll. Müll is een ex-revolutionair, ex-schrijver, ex-spion, ex-vader en in de eerste plaats een overlevingskunstenaar. Kort voor het einde van de Tweede Wereldoorlog wordt hij bevrijd uit het concentratiekamp Bozen in Noord-Italië. Hij krijgt een tweede kans om iets van zijn leven te maken in een dorpje aan de kust, bij een vrouw die zo haar eigen plannen met hem heeft. Wat volgt is een intrigerend verhaal, waarin Müll met zijn nieuwverworven zoon een ijstent aan het strand opent en ontdekt wat er echt belangrijk is in het leven. Geloof en hoop, ach. Maar de liefde...