Commissaris Aurelio Zen keert terug naar zijn geboortestad Venetie. Op verzoek van zijn familie onderzoekt hij in het geheim de ontvoering van een Amerikaanse zakenman. Zen raakt verstrikt in een intrige waarin een fanatieke afscheidingsbeweging de hoofdrol lijkt te spelen.
Doel: van Venetie weer een onafhankelijke staat maken, haar aanhangers schuwen daarbij geen enkel middel...
Michael Dibdin geeft in de dode lagune een haarscherp en ijzingwekkend beeld van de schimmige onderwereld die schuilgaat achter de schoonheid van het eeuwenoude Venetie.
