De tweede erfgenaam is klaar voor de strijd.
Eerst was er Jack Swift, die in De Erfgenaam van het Zwaard partij moest kiezen tussen de strijdende Huizen van de Witte en de Rode Rozen. Nu is het de beurt aan de zestienjarige Seph McCauley, een jongen die al jaren van de ene exclusieve privéschool naar de andere wordt gestuurd, vanwege de ongelukjes die hij veroorzaakt. Ongelukjes die steeds vaker voorkomen en veroorzaakt worden door zijn onervarenheid als magiër. Als Seph tijdens een feestje een vreselijke brand veroorzaakt, wordt hij naar de Havens gestuurd, een afgelegen school waar in het geheim magiërs worden opgeleid.
De schooldirecteur, Gregory Leicester, belooft Seph te trainen in magie op voorwaarde dat hij zich aansluit bij een bijzondere orde van magiërs, de alumni. Maar er schuilt een addertje onder het gras. Leicester is namelijk van plan Seph te gebruiken voor zijn eigen doeleinden. En voor Seph het beseft is hij verzeild geraakt in een oorlog tussen magiërs! Gelukkig zijn Jack Swift en Ellen Stephenson er ook nog. En, een machtige bondgenoot, de geheimzinnige magiër en allesweter Leander Hastings...
Gewoon razend spannend. New York Times