Homerus vertelt over de belegering van Troje door de Grieken, terwijl de aanvoerders Agamemnon en Achilles ruziën over een slavin. Uiteindelijk wordt de stad middels de beroemde list van Odysseus, het paard van Troje, door de Grieken ingenomen.
Alessandro Baricco herschreef de Ilias tot een modern verhaal. Hij moderniseerde goden, mensen en helden, hun moed en hun sluwheid, hun wraakzucht en hun mededogen, op een slagveld dat overal in de wereld zou kunnen zijn.