Als hoofdinspecteur Alleyn van Scotland Yard samen met zijn vrouw bij hoge uitzondering een bezoek brengt aan een exclusieve nachtclub, is een misdaad het laatste waaraan hij denkt. In de 'Metronome' heerst een bijzonder geanimeerde sfeer. Als speciale attractie zal die avond de excentrieke lord Pastern als drummer optreden in de beroemde band van Breezy Bellairs. De volledige Pastern-clan is dan ook aanwezig om, geamuseerd of geërgerd, getuige te zijn van de show die die gekke papa gaat weggeven. Klapstuk van het nummer, dat de lord zelf gecomponeerd heeft, is het schot, met los kruit, dat hij zal afvuren op de pianist Carlos Rivera. Deze zal dan zogenaamd dood neervallen en bandleider Breezy zal met een treurig gezicht een krans op het 'lijk' deponeren. Alles verloopt volgens plan. De toeschouwers amuseren zich kostelijk, maar de vrolijkheid slaat om in consternatie als Rivera plotseling echt dood blijkt te zijn: grondig vermoord. Arme inspecteur Alleyn, van het gezellige avondje-uit komt niets meer terecht. Gelukkig dat het onderzoek naar de dader eenvoudig is. Had lord Pastern niet voor de ogen van alle aanwezigen het schot afgevuurd? En had Rivera niet een oogje op de schone Félicité, lord Pasterns dochter? En toch... Alleyn is er niet zo zeker van. Het kost hem heel wat inspiratie en transpiratie om de ware toedracht te achterhalen.
