Echter het noodlot slaat toe; op een nacht wordt hij beroofd van zijn jas. De autoriteiten hebben geen aandacht voor zijn verhaal. De hele nacht zwerft hij in de vrieskou door Sint-Petersburg, en komt hij meer dood dan levend thuis. Een paar dagen later sterft hij. Zoals vaker bij Gogol neemt het verhaal dan een fantastische wending: het gerucht gaat dat 's nachts een spook door de stad waart die op zoek is naar zijn geroofde mantel en iedere voorbijganger de mantel ontneemt.