Het boek van Cees Willemsen is een diepgaande intellectueel-historische studie van de ontwikkeling van het katholieke intellectuele milieu rond de Katholieke Universiteit Nijmegen en van de vooral Brabantse milieus waaruit de student-oprichters van uitgeverij SUN voortkwamen. Hij laat zien hoe bewegingen binnen het katholicisme in deze milieus in de jaren 1930-1950 leidden tot een omvorming van katholiek engagement naar een sociaal engagement dat in bepaalde interpretaties van het marxisme een nieuwe belofte en uiting vond. Hij situeert de totstandkoming van de SUN, het programma van de uitgeverij en de intellectuele discussies rond de uitgaven in dit kader. Het boek richt zich daarom vooral op de periode tot 1983, waarin die discussie rond en vanuit het marxisme het programma en de identiteit van de uitgeverij beheerste. De op zich nog steeds belangrijke periode van de SUN als uitgeverij van Frans georiënteerde cultuurhistorische werken, architectuur(geschiedenis) en diverse educatieve publicaties komt aan de orde in de slothoofdstukken van de dissertatie.
