Ooit veelbelovend acteur Chris Morgan trekt in zijn geboortedorp in New Hampshire alleen als clown in het ziekenhuis volle zalen. En dat is volgens zijn stiefvader vooral 'omdat de patiënten niet kunnen vluchten'. Net als Chris heeft besloten om zijn acteursdroom op te geven, wordt hij toegelaten tot een experimentele opleiding in method acting.
Met een lening van 5000 dollar vertrekt hij naar Hollywood om zich aan te sluiten bij een kleurrijk gezelschap acteurs, dat zijn examens moet afleggen in de praktijk van het echte leven. Pas als je werkelijk kunt doorgaan voor dokter, agent of advocaat, zo is de filosofie van de school, mag je jezelf acteur noemen. Chris bewijst zich gedurende de uiteenlopende, soms gevaarlijke missies als een talentvol acteur, die fictie en realiteit naadloos in elkaar over kan laten lopen.
Maar als hij tijdens een missie in een conferentieoord in de Rocky Mountains opgesloten raakt in een slaapkamer met het ontzielde lichaam van de man die de volgende president van Amerika had moeten worden, leert hij pas echt dat niets is wat het lijkt.
