'De nieuwe gravin' is het laatste deel van Fay Weldons prachtige trilogie, die aanving met 'Macht der gewoonte' gevolgd door 'Leve de koning'. Als auteur van bestsellers en de bekroonde pilotaflevering van de serie Upstairs, Downstairs geeft Weldon ons een fantastisch kijkje achter de schermen van een Engels landhuis aan het begin van de twintigste eeuw, zowel in de hogere als in de lagere rangen.
In dit derde deel is lady Isobel Dilberne druk bezig Dilberne Hall te moderniseren om koning Edward VII over enkele maanden te kunnen ontvangen voor een jachtpartij. De voorbereidingen zijn uitputtend, en er zijn ook andere problemen: het huwelijk van Minnie en Arthur dreigt op de klippen te lopen en dochter Rosina heeft een schandalig boek over de seksuele gewoontes van de Aboriginals geschreven. De jachtpartij gaat ondanks alles door, maar verloopt compleet anders dan verwacht.
