De onbehaaglijkheidsfactor is een fascinerende autobiografie van Franzens ontwikkeling van een ‘tot in zijn vezels belachelijk’ jongetje tot een volwassene met gênante en verrassende passies, maar het is veel meer: het is een eerlijk portret van een burgerlijk gezin in de stormen van de jaren zeventig en een levendige persoonlijke geschiedschrijving over de decennia waarin Amerika zijn idealisme uit de jaren zestig kwijtraakte en een meer gepolariseerde samenleving werd.
Dit sprankelende en openhartige boek toont de wording van een unieke, gevoelige geest onder de beproevingen van een Amerikaans doorsneegezin.
‘Franzen gunt de lezer een sarcastische, humoristische en intieme blik op de penibele kanten van de puberteit. (...) De alomtegenwoordige pijnlijke paradoxen van het volwassen worden vormen de kern van dit schitterende boek.’
publishers weekly (starred review)