In dit boek worden eerst de wetenschap en de wetenschappelijke cultuur besproken waarbinnen de polyvagaaltheorie oorspronkelijk is ontwikkeld. Daarna volgt in een toegankelijke gespreksvorm de uiteenzetting van de denkbeelden en begrippen die in de polyvagaaltheorie liggen ingebed. Hierbij wordt een aantal praktische behandelingstips uit deze theorie gedestilleerd, wordt er een verklaring gegeven voor de relevantie ervan voor het systeem van sociale betrokkenheid en komen klinische voorbeelden aan de orde van onder andere gevallen van trauma en autisme.
Dr. Stephen Porges is een vooraanstaand wetenschapper aan het Kinsey Institute van de Indiana University Bloomington en onderzoeksprofessor aan de psychiatriefaculteit van de universiteit van North Carolina in Chapel Hill. Verder is hij onder meer emeritus professor in de psychiatrie aan de universiteit van Illinois in Chicago.