De ouders van Orson Löwestein worstelen met de problemen van de moderne elite: vader Bertrand ontspoort in de financiële crisis, moeder Sheila stort zich na detoxsessies en cruisetochten op de plastische chirurgie. Hun neergang bereikt een dieptepunt tijdens een gruwelijke aanslag op het Burj Al Arab-hotel in Dubai, het enige zevensterrenhotel ter wereld. De daders komen uit verrassende hoek.
De schuldigen toont de gevolgen van megalomaan consumptiegedrag en doorgedraaid casinokapitalisme voor een gezin dat in de jaren zeventig van de vorige eeuw zo hoopvol werd gesticht. Het is een schokkende roman over wreedheid, banaliteit en perverse luxe, geschreven in een filmische, on-Nederlandse stijl.