Het tweede deel van De Thibaults bestrijkt de jaren 1914-1917 en beschrijft aan de hand van twee broers de Franse bourgeoisie tijdens de Eerste Wereldoorlog. De oudste, Antoine, is inmiddels een succesvol arts en beweegt zich in de hogere kringen van de bourgeoisie. Jacques, de jongste, woont in Zwitserland en heeft zijn droom schrijver te worden waargemaakt.Jacques komt in Parijs weer in contact met Jenny en de twee worden verliefd. Zij ageren beiden hartstochtelijk tegen de oorlog, maar als Jacques besluit terug te keren naar Zwitserland om daar de strijd voort te zetten, blijft Jenny zwanger achter. Dat is de laatste keer dat ze Jacques ziet.Antoine voelt zich door patriottisme genoodzaakt dienst te nemen in het Franse leger, maar raakt gewond bij een gasaanval. Hij bezoekt Jenny in Parijs en vraagt haar het kind de achternaam Thibault te geven, maar Jenny weigert. In de laatste maanden van zijn leven houdt Antoine een dagboek bij, dat hij richt aan Jacques’ zoon, in wie zijn broer en hij zullen voortleven…
