De verlaten verloofde is het tweede deel Het balseizoen van de liefde van Lily van Keeken. Na een lange winter in Honey Hill House met haar vader vertrekt Emily in 1816 opnieuw naar Londen. Dit keer met haar zestienjarige zusje Margaret. In de bruisende stad probeert Emily haar zorgen over haar aanstaande huwelijk van zich af te zetten. Ze heeft niets meer van Philip gehoord sinds hij met spoed moest vertrekken naar zijn familielandgoed in het noorden en in de Londense high society wordt al geroddeld over hun snelle verloving. Gelukkig is Emily niet alleen en kan ze rekenen op de steun van haar familie. Margaret geniet intussen van het levendige Londen en van de aandacht die ze krijgt van de mannen. Eigenlijk mag het nog niet, want ze debuteert pas volgend jaar… Of hangt er toch al liefde in de lucht?
