De verlossing van de tijd speelt zich af in het universum van Het drielichamen-probleem en is een nevenzetting op deze meermaals bekroonde sciencefiction-trilogie van Cixin Liu. Gepubliceerd met de steun van Cixin Liu wordt in deze roman de nasleep geschetst van het conflict tussen de mensheid en de buitenaardse Trisolaranen.
Midden in een interstellaire oorlog bevond Yun Tianming zich aan de frontlinie. Opgegeven met uitgezaaide kanker koos hij ervoor om zijn leven te beëindigen, maar merkte dat hij plotseling bevroren was en de ruimte in werd gelanceerd - waar de Trisolaraanse Eerste Vloot wachtte. Gevangen gezet en tientallen jaren ondraaglijk gemarteld, zwichtte Yun uiteindelijk. Door de buitenaardse wezens te helpen de mensheid te onderwerpen, redde hij de Aarde echter van volledige vernietiging.
Yun heeft van de Trisolaranen een gezond kloonlichaam gekregen en zijn lange leven in ballingschap doorgebracht als verrader van het menselijk ras. Nu hij eindelijk het einde van zijn bestaan nadert, krijgt hij plotseling opnieuw uitstel – en opnieuw een wedergeboorte. Een bewustzijn dat zichzelf De Geest noemt, rekruteert hem om de strijd aan te gaan met een entiteit die het bestaan van het hele universum bedreigt. Maar Yun weigert opnieuw een pion te zijn en maakt zijn eigen plannen om de toekomst van de mensheid te redden...
