Met veel enthousiasme stort hij zich op deze klus, die hem voert van de Shetlandeilanden in Schotland tot aan India. Hoe meer hij te weten komt over Melville, des te groter wordt zijn bewondering. Maar de waarheid steekt anders in elkaar dan Mabbut vermoedt...
In deze warme roman maakt Palin ons op onnavolgbare wijze deelgenoot van de buitengewone avonturen van een gewone man.