Tussen 1982 en 1989 stuurde Pelafina H. Lièvre vanuit Het Triadisch Walvisteen Instituut, een psychiatrische instelling in Ohio waar ze de laatste jaren van haar leven doorbracht, een aantal brieven aan haar zoon, Johnny Truant. De correspondentie laat op een prachtige, hartverwarmende en tragische wijze de relatie zien tussen een briljante maar geestelijk zieke moeder en haar vroegrijpe, getalenteerde zoon die ze onvoorwaardelijk liefheeft. Deze brieven waren oorspronkelijk onderdeel van de monumentale roman Het kaartenhuis, maar als afzonderlijke publicatie schetsen ze een overweldigend portret van een moeder en haar kind.
