Sovjet-Unie, 1941. Het leven van Olenka verandert radicaal als nazitroepen de Sovjet-Unie binnenvallen en de stad Leningrad (het tegenwoordige Sint Petersburg) belegeren. Het kleine meisje van acht verliest haar ouders en haar broer en houdt zich schuil in hun geruïneerde appartement met enkel haar hond als gezelschap. Olenka probeert zo goed en zo kwaad als het kan om niet te sterven van honger of vrieskou. De enige manier om haar lot even te vergeten is door de snaren van haar viool te laten trillen. Op een dag ontmoet ze in een droom een mysterieuze tweekoppige adelaar die haar uitlegt dat de hele stad lijdt onder een vervloeking. Alleen de muziek van Olenka is in staat om de ijzige betovering, die de Godin van het Leven samen met alle inwoners van Leningrad gevangen houdt, te doorbreken. Maar welke prijs moet Olenka daarvoor betalen?
