Het belooft een mooie zomer te worden op Gotland. Dan wordt er een man vermist, van wie al snel blijkt dat hij het slachtoffer is geworden van een moord. Tijdens de middeleeuwse feestweek op het eiland valt er nog een dode. Het enige wat de twee moorden ogenschijnlijk verbindt, is een slangenbeet.
Rechercheur Maria Wern neemt die zomer waar op Gotland. Ze verneemt dat de lokale commissaris het onderzoek in een bepaalde richting wil sturen. Waarom doet hij dat? Met welke spoken uit het verleden probeert hij in het reine te komen? Een bezoek aan zijn vrouw schept veel duidelijkheid.
