Een raadselachtig sterfgeval. Een dubieuze multinational. Welk geheim ligt er verborgen in de afgelegen binnenlanden van China? Op een snikhete dag doet Ling Suchee een gruwelijke ontdekking: in de schuur hangt het lichaam van haar enige dochter. Heeft Miaoshan zelfmoord gepleegd? Of is ze vermoord? Zonder aarzelen neemt Ling Suchee contact op met de enige persoon in de wereld die zij vertrouwt: Liu Hulan. Hoewel Hulan inmiddels een hoge functie heeft bij het ministerie van Openbare Veiligheid in Beijing, reist zij onmiddellijk af naar Suchee, hoe ver weg en geïsoleerd die ook woont. Het onderzoek naar Miaoshans raadselachtige dood wijst al snel in de richting van haar werkgever, de Amerikaanse speelgoedproducent Knight International. Hulans geliefde David Stark woont in de Verenigde Staten, maar wil niets liever dan dicht bij haar en hun ongeboren kind zijn. Dus wanneer een groot advocatenkantoor hem een positie in Beijing aanbiedt, is de verleiding groot. En wanneer een goede vriend van hem, nota bene een werknemer van Knight International, bij een gewelddadige aanslag om het leven komt, is de keus snel gemaakt...
