Thomas Breens is nog maar net terug uit de gevangenis, als zijn vader bij een fietstocht in de Kempen overlijdt. Op de begrafenis ziet Thomas Ellen terug. Hij hoopt dat zij hun relatie een nieuwe kans wil geven, maar dan slaat het noodlot toe. Langs het Varendonkpad in Westerlo, aan de oevers van de Kleine Laak, vinden twee vissers de resten van een afgehakt hand. Het is een buurt die Thomas? vader op zijn duimpje kende...
