'Een pruik van paardenhaar' vertelt de geschiedenis van een bankier, zijn ex-echtgenote en zijn achtiende-eeuwse voorzaat Julia. Wanneer Julia een tekening wil kopen van de kunstenaar Henry Fuseli, vraagt hij een hoge prijs: ze moet betalen met liefde.
'Over het lezen van een boek' bespreek een thema uit het werk van econoom, filosoof en recent Nobelprijswinnaar Amartya Sen. Centraal staat de verhouding tussen de moraal en de eisen van economische efficiëntie.
Samen vormen de literaire en wetenschappelijke passages de tekst van een filosofisch proefschrift.