Wanneer de directeur van Peverell Press, een oud en gerespecteerd uitgevershuis, is gestorven, neemt de briljante maar bikkelharde zakenman Gerard Etienne de leiding van het bedrijf over.
Gerard echter maakt binnen zeer korte tijd vele vijanden: zijn aan de dijk gezette maîtresse, een afgewezen auteur en het vrijwel voltallige personeel. Dan wordt Gerard levenloos aangetroffen op kantoor. Hij is vermoord en wel op een bijzonder macabere wijze...
Verdachten genoeg, concludeert Adam Dalgliesh. Hij en zijn team worden ondergedompeld in een zeer ingewikkeld onderzoek, even complex als tijdrovend. Toch er is haast geboden. Alles wijst er namelijk op dat de moordenaar opnieuw zal toeslaan...
