Het spannende derde deel in James Oswalds serie over inspecteur McLean Een onheilspellend patroon van zelfmoorden zet McLeans wereld op zijn kop. Een jonge man wordt bungelend aan een strop gevonden in zijn huis in Edinburgh. Een eenvoudige, trieste zelfmoord. Maar het is de afscheidsbrief die inspecteur McLeans aandacht trekt. Een tweede ophanging en een tweede vreemde afscheidsbrief wijzen op een sinister patroon. McLean onderzoekt een brutale prostitutiezaak en mensenhandel en heeft eigenlijk geen tijd voor de twee zelfmoorden. Maar een derde overtuigt hem van kwaad opzet. Hij graaft dieper en vindt antwoorden, veel dichterbij dan verwacht. Deze zaak oplossen zet alles wat McLean dierbaar is op losse schroeven.
