Charkiv, Oekraïne 1930. De jonge Deborah Rosenbaum komt vol ambitie aan in de stad. Als moderne vrouw gaat zij haar weg kiezen! Het is de nieuwe Sovjet-tijd en het leven voelt nieuw en fris. Ze wordt verliefd op de knappe officier Samuel, en samen maken ze deel uit van de nieuwe culturele elite. Maar de toekomst ziet er voor hen en voor Oekraïne al snel slechter uit: er komt hongersnood en elke afwijking van de Sovjet-leer heeft plotselinge verdwijningen tot gevolg: Samuel wordt tot 10 jaar dwangarbeid veroordeeld. Deborah blijft alleen met haar baby achter… Wanneer de Nazis door Oekraïne razen, kleuren de gele graanvelden rood. De Joodse Deborah wordt gedwongen afstand te nemen van haar geliefde en van haar naam, en ze leert te leven onder onderdrukking, maar niet zonder verzet…
