Klaus Mann werd tot het schrijven van 'Het getraliede venster' geïnspireerd door 'geluk, de vluchtigste van alle illusies'.
'De tragische held die ik ditmaal tot onderwerp nam ', merkt Klaus Mann op in zijn autobiografie, 'was koning Ludwig II van Beieren: niet de sprookjeskoning die door zijn volk verafgood werd en die de Parijse symbolisten in hun gedichten huldigen, maar de getekende, verlorene, het slachtoffer van laaghartige intrige en van zijn eigen overmoed; de psychopaat, de martelaar, een lijdende vorst, die meer overeenkomst vertoonde met de late Oscar Wilde dan met een Wagneriaanse held. '
