Er lijken gelukkige tijden aan te breken voor Sinie als ze samen met haar kinderen intrekt bij haar nieuwe liefde Ad, met wie ze net getrouwd is. Maar dan verschijnt er een geheimzinnige man, die zomaar haar kinderen aanspreekt. En hij blijft opduiken. Is het een familielid van pleegdochter Bea? Of iemand anders uit het verleden? Zijn aanwezigheid maakt het lastig voor Sinie om zich op de toekomst te richten.
Ina van der Beek schreef met Het afscheid een zelfstandig te lezen vervolg op haar roman Alleen verder.