Op 20 april 1999 doodden Eric Harris en Dylan Klebold 12 leerlingen en een docent op Columbine High School in de VS en verwondden ze 24 anderen, voor ze zelfmoord pleegden. Sinds die dag heeft Sue Klebold, Dylans moeder, met het onbeschrijflijke verdriet en de schaamte geleefd. Hoe kon haar kind verantwoordelijk zijn voor deze gruweldaden? Hoe kon zij niet door hebben gehad dat er iets mis was? Waren er tekenen die ze heeft gemist?
In Het besef van een moeder vertelt Sue Klebold eerlijk en zonder omhaal hoe ze in het reine probeert te komen met het onbegrijpelijke. Ze put uit haar dagboeken, video’s en aantekeningen die Dylan achterliet, en talloze interviews met experts en hulpverleners – in de hoop anderen te kunnen helpen om kwetsbare kinderen te herkennen.