Cullen Cubby Greenwich, 33 jaar, is een bestsellerauteur. Als zijn nieuwe boek uitkomt, wordt het besproken door Shearman Waxx, een gevreesd en gerespecteerd recensent die het boek de grond in boort. Maar de fouten die in de recensie staan, wijzen erop dat Waxx het boek nooit heeft gelezen.
Op aandringen van zijn gezin en vrienden, zijn literair agent en zijn uitgever laat Cubby het erbij, tot hij ontdekt dat hij zijn favoriete restaurant met Waxx deelt. Een onschuldige ontmoeting tijdens de lunch escaleert in oorlog.
Alles wat Cubby liefheeft, wordt plotseling op het spel gezet. Waxx blijkt niet alleen een barbaarse en meedogenloze vijand, maar ook een gevaarlijke sociopaat. Als de terreur tot een hoogtepunt lijkt te zijn gekomen, ontmoet Cubby de moeder van Waxx. Dan blijkt de terreur nog maar net begonnen
