Eens waren ze geliefden, Gwen en Dirck Lanes, nu zijn ze verre vrienden. Dan ontvangt Dirck onverwacht een smeekbede, een dringend verzoek om hulp. Het is een oproep die hij niet kan negeren. Maanden duurt zijn reis naar Worlorn, een duistere stervende wereld die wordt bevolkt door ten dode opgeschreven overlevenden van wat ooit een bloeiende beschaving was. Bij zijn aankomst treft hij de verloren gewaande maar bijzonder innemende Gwen badend in weelde, maar opgesloten in een kooi van jade en zilver. Zij is de gevangene van Jaantony, een heerser die naar Worlorn is verbannen vanwege zijn ontoelaatbaar wrede misdrijven. En al gauw is ook Lanes zijn leven niet meer zeker, want onvermijdelijk kruist zijn pad dat van Jaantony.
