Veertien eeuwen geleden was Ierland al een - zelfs in onze? ogen - zeer moderne en geëmancipeerde samenleving. ZusterFidelma is nog maar midden in de twintig, maar heeft toch al een hoge post in het Ierse rechtssysteem en wordt regelmatig gevraagd ingewikkelde kwesties te onderzoeken en conflicten te beslechten. De lente van het jaar 666 wordt in het landelijke dorpje Araglin overschaduwd door de brute moord op het plaatselijke dorpshoofd. De vermoedelijke dader, een doofstomme jongeman uit het dorp, is met een bloederig mes in zijn hand bij het lijk betrapt. Op zuster Fidelma en broeder Eadulf, die erheen gaan om de zaak te onderzoeken, wordt nog voor ze in Araglin zijn aangekomen al een aanslag gepleegd. De zaak blijkt veel ingewikkelder dan gedacht en Fidelma moet zich haasten om het misdadige web te ontwarren, voordat zij zelf het slachtoffer wordt!
