In Hollywood fotografeerde Gerretsen de sterren van zijn generatie, zoals John Travolta, David Hasselhoff, Jodie Foster, Nastassja Kinski en Michael Douglas. In 1976 ging hij in opdracht van Francis Ford Coppola mee naar de Filipijnen voor de opnamen van de legendarische film Apocalypse Now, waar hij de worstelingen van Coppola met de ongunstige omstandigheden en met sterspelers Marlon Brando, Dennis Hopper en Martin Sheen vastlegde. De oorlogsfotograaf in Apocalypse Now, een rol van Dennis Hopper, is naar Gerretsen gemodelleerd.
De manier waarop Chas Gerretsen de wereld in trok, in het vertrouwen dat hij altijd wel iemand zou tegenkomen met wie hij kon optrekken, ergens een baantje zou vinden en wat te eten zou krijgen, is nu niet goed meer voor te stellen. Zijn autobiografie schreef hij zonder verfraaiingen in een zakelijke stijl waarin de verhaalde gebeurtenissen voor zichzelf spreken.