In deze spannende verhalenbundel probeert waterschout Willem Lootsman opnieuw verschillende misdrijven op te lossen. Ditmaal wordt de lezer meegenomen van het armoedige nerinkje van het water-en-vuurvrouwtje naar het statige buitenhuis aan de Amstel. Van het slop van de de joodse landverhuizer naar het rijke grachtenhuis.
In Het zilveren pistool wordt een rijke koopman vermoord, maar zijn kamer was vanbinnenuit afgesloten, en door het open raam kon toch echt niemand naar binnen. Dat had Lootsman zelf gezien.
In Het testament vechten twee bejaarde vrouwen om het testament van hun zuster. Maar is zij wel rustig in haar slaap overleden?
In Het slijk der aarde wordt een man vergiftigd bij het vertrek van de verbannen profeet Sabbathai Rafael. Spinoza heeft zo zijn twijfels over de speurzin van Lootsman.
De engeltjesmaakster wordt op een akelige manier om het leven gebracht, maar de moordenares weet zeker dat ze niet te pakken is.
