Hetty is nog maar een meisje als zij samen met haar ouders en haar broertjes naar Bergen-Belsen wordt gedeporteerd. Daar brengt ze veertien lange maanden door in de kinderbarak. Als een van de oudste kinderen wordt Hetty daar 'de kleine moeder' van zo'n veertig kinderen. Ze zijn gedwongen getuige van vreselijke gebeurtenissen die geen kind ooit zou moeten zien. Hetty ontfermt zich over de baby's, de kleuters en de kinderen en zorgt ervoor dat zij zo goed mogelijk deze vreselijke tijd doorkomen.