De nieuwe roman van Abdulrazak Gurnah, winnaar van de Nobelprijs voor de Literatuur: een betoverende, zinderende vertelling over meerdere generaties die gevormd werden door de Duitse koloniale overheersing in Oost-Afrika
Het is het begin van de twintigste eeuw. Westerse mogendheden hebben in Afrika hun kaarten getekend, verdragen ondertekend en het continent opgedeeld. Door hun streven naar complete overheersing zien ze zich gedwongen om opstand na opstand neer te slaan.
Als kind werd Ilyas gestolen door een soldaat van de Schutztruppe askari, de troepen waarin lokale huurlingen voor de Duitsers bloederige conflicten uitvechten. Na jaren te zijn weggeweest keert Ilyas terug naar zijn geboortedorp in Duits Oost-Afrika, waar blijkt dat zijn ouders zijn verdwenen, en zijn zus Afiya is weggegeven. Als een nieuw conflict zich aandient wil Ilyas de Duitsers aan de overwinning helpen, tot verbazing van zijn dorpsgenoten.
Ook Hamza meldt zich bij de Schutztruppe, waar hij het lievelingetje wordt van een officier. Dit biedt Hamza bescherming, tegen wil en dank, maar kost hem misschien wel meer. Als hij na de oorlog terugkeert naar zijn dorp, lichamelijk en geestelijk beschadigd, zijn de kleren die hij aanheeft nog zijn enige bezit. Een ontmoeting met de mooie, onverschrokken Afiya geeft hem hoop op een beter leven.
Terwijl het lot deze jonge mensen samenbrengt, strekt de schaduw van een nieuwe oorlog zich over hun levens uit.
In de pers
‘Een van ’s werelds meest vooraanstaande postkoloniale schrijvers. Hij heeft indringend en met veel compassie de gevolgen doorgrond van het kolonialisme in Oost-Afrika en de effecten daarvan op de levens van ontwortelde en migrerende mensen.’ Anders Olsson, voorzitter van het Nobelcomité
‘Zelden in je leven kun je beginnen in een boek en merken dat het lezen ervan je absorbeert als een liefdesaffaire. Je durft nauwelijks te ademen, uit angst om de magie te verbreken.’ The Times
‘Een boek van stille schoonheid en tragedie.’ The Financial Times
‘Meeslepend en hartverscheurend. In Hiernamaals bespreekt Gurnah de effecten van kolonialisme en oorlog binnen verschillende generaties, en dwingt hij ons om na te denken over wat er overblijft na zo veel verwoesting. Een innemende roman die iedereen bijeenbrengt die voorbestemd was om vergeten te worden, en weigert om ze uit te wissen.’ The Guardian
