De tomaten smaken er nog naar echte tomaten. Op de markt heeft iedereen tijd voor een praatje. Een biertje kost maar tachtig cent. En de zon lijkt altijd te schijnen. Steeds meer Nederlanders verlaten hun vaderland, op zoek naar een beter leven elders in Europa. Journaliste Rosa Koelemeijer was een van hen: met man en baby vertrok ze naar Italië. Maar hoe goed het leven er ook was, emigreren bleek veel ingewikkelder dan ze had gedacht. Kon je je in een ander land wel net zo thuis voelen als in Nederland? Bleef je als emigrant niet altijd een buitenstaander? Waarom was integreren zo lastig? Van boeken en televisieprogramma s werd ze niet veel wijzer. Die laten zien hoe geweldig het is om zelf olijfolie te maken of hoe mooi de rozenstruiken tegen het huis bloeien. Maar ze vertellen niet hoe het verder gaat als de verhuizing achter de rug is, de praktische problemen zijn overwonnen en het gewone leven moet beginnen. Koelemeijer wilde weten hoe andere emigranten dat deden en zocht hen op her en der in Europa. Ze ging naar Frankrijk, Noorwegen, Italië, Hongarije en Spanje en sprak met heel verschillende mensen: jong en oud, arm en rijk. Ze toetste haar vragen en ervaringen aan hun levens. Hollandse bergen is een verslag van die ontmoetingen en maakt één ding duidelijk: emigreren kost jaren.
