Vijf vrouwen: vier van hen zijn levend, drie van hen zijn vreemdelingen voor elkaar, twee van hen zijn zusters, één van hen is dood. De dood van Sara Wilby, door een val in een liftschacht, brengt hen bij elkaar. Haar zuster Clare wil weten wat er gebeurd is. En hoewel de depressieve receptioniste Lise slechts vage herinneringen aan Sara heeft, is ze wel bereid haar te helpen. En dan is er nog Else die op straat leeft, in een wereld waar de woorden van langgestorven dichters centraal staan. Ze wordt geholpen door Penny, een copywriter op een reclamebureau die een kamer in het hotel heeft. Ali Smith geeft een stem aan ieder van deze vijf vrouwen. Over Hotel Wereld schreef de pers: 'Aanstekelijk als een popsong: het verhaal barst open vanaf de eerste pagina en vraagt erom in één ruk uitgelezen te worden.' The Times 'Smith bewijst een experimentele schrijfster te zijn van wie zelfs je moeder kan houden.' Elle 'Een auteur die extreem leesbaar en soepel schrijft, een van de subtielste en intelligentste die er zijn. Hotel Wereld is verplichte stof van een auteur die zichzelf bewijst als een groot talent... een fantastische onafgebroken verbeelding.' Independent 'Niet alleen bewijst Ali Smith hiermee dat ze een schrijfster is die de vaardigheden van Martin Amis en Samuel Beckett combineert, Hotel Wereld is ook nog eens een verdraaid goed boek.' The San Francisco Chronicle
