Enkele jaren voor het uitbreken van de eerste wereldoorlog kwam de Nieuwzeelandse schrijfster Katherine Mansfield voorgoed naar Europa. Na een opeenvolging van dramatische gebeurtenissen, waaronder een mislukt huwelijk en een ongewenste zwangerschap, verbleef ze enkele maanden in een pension in een Duits 'kuuroord'. Daar observeerde zij Duitsers en hun - zeker in Angelsaksische ogen - Duitse eigenaardigheden. Haar verhalen worden gekenmerkt door een trefzekere satire en haar personages zoals Frau Oberregierungsrat, Frau Doktor, Herr Professor, zijn onvergetelijk.
