Driehonderdvijftig jaar geleden, in de zomer van 1646, verscheen bij de Hoornse uitgever en boekverkoper Jan Jansz Deutel een nieuw reisverhaal: het Journael ofte Gedenckwaerdige beschrijvinghe vande Oost-Indische Reyse van willem Ysbrantsz Bontekoe van Hoorn. De spannende avonturen die Bontekoe beleefde op zijn reis in dienst van de Verenigde Oostindische Compagnie - de spectaculaire explosie van zijn schip Nieuw Hoorn, de gewaagde aanval van een paar Nederlandse schepen op het keizerrijk China en de moeizame thuisreis met een rijk beladen schip - werden gretig gelezen door een groot publiek. Willem Ysbrantsz Bontekoe werd algauw Nederlands bekendste schipper en zijn Journael is tot op heden het meest nagedrukte en bewerkte Nederlandse reisverhaal gebleven.
